Die Tuffstein-Galerien
Die Steilhänge von Bourré
Die Zahl ist beeindruckend: 580 Kilometer Galerien wurden im Innern der Steinhänge von Bourré, einem Dörfchen bei Montrichard im Süden des Departements Loir-et-Cher, gemessen. Aber sie steht im Verhältnis zu dem, was der Besucher der ehemaligen Kalktuff-Steinbrüchen von außen sehen kann.
Der "Lichtstein", auch "Stein der Könige" genannt, beherrscht das ganze Loire-Tal. Schlösser, ob groß oder klein, Kirchen, Klöster, Abteien, Häuser, Stadtmauern, Brücken, Denkmäler - über mehrere Jahrhunderte wurde jedes Gebäude, das errichtet wurde, aus diesem Stein erbaut, der von Steinhauern in mühseliger Arbeit aus den Steinbrüchen gewonnen wurde.
Die "Cave des Roches"
Die Cave des Roches ist dafür das hervorragendste Beispiel: eine wahre unterirdische Stadt bewahrt die Fassaden vor der Erosion, der sie an der Oberfläche ausgesetzt wären. Die frühesten Spuren der Steingewinnung stammen aus dem 11. Jahrhundert; die 120 Kilometer langen Galerien wurden später hauptsächlich von der Familie Delalande betrieben, bis die Preiserhöhungen im Jahr 1920 dazu führten, dass die Steinbrucharbeiten eingestellt wurden.
Der "Stein von Bourré", der berühmteste und edelste Kalktuff, stammt aus Meeressedimenten, Organismen, die sich auf dem Meeresboden abgesetzt haben, und Felsenbruchstücken, die in Form von alluvialen Ablagerungen von Wasserläufen angeschwemmt wurden und sich im Lauf der Jahrhunderte erhärteten und erhellten. In diesen unterirdischen Galerien blicken 90 Millionen Jahre auf Sie herab …
Ein Leben nach der Steingewinnung
Nachdem die Steingewinnung abgebrochen werden musste, erkannte man, dass die konstante Temperatur in den Galerien – zwischen 10 und 12 °C – und die Luftfeuchtigkeit von etwa 80% geradezu ideale Bedingungen für die Pilzzucht waren.
Zucht-Champignons, Violette Rötelritterlinge, Seitlinge und sogar japanische Shiitake (auch Pasaniapilze) genannt, wachsen nun in der Nachbarschaft einer erstaunlichen unterirdischen Stadt, die von Christian Lhermite aus dem Kalktuff geschaffen wurde.
Christian Lhermite hatte die Idee, die Gebäude an der Oberfläche unterirdisch in Stein nachzubilden, was er von 1998 bis 2001 tat, um eine Erinnerung an ihre Architektur zu bewahren: Kalktuff ist ein brüchiger Stein, der mit der Zeit von Wettereinflüssen und Luftverunreinigung "zerfressen" wird.
