Eine erste Zitadelle – das sogenannte „Castrum“ – ist seit dem 6. Jahrhundert an der Stelle des heutigen Schlosses auf einem Felsvorsprung mit Blick auf die Loire und ihr Tal nachweisbar. Das Königsschloss von Blois ist ein wahres Panorama der Geschichte der Loire-Schlösser, mit vier Fassaden, die an vier verschiedene Epochen erinnern. Es ist das einzige Schloss, das sich rühmen kann, nicht weniger als 10 Königinnen und 7 Könige von Frankreich beherbergt zu haben.
Der Hof bietet ein Panorama der Architektur.
Der Saal der Generalstände
Ab dem 9. Jahrhundert errichteten die Grafen von Blois eine Festung, die im Laufe der Jahrhunderte umgebaut wurde. Aus dieser Zeit sind Überreste der Stadtmauer, der Turm „du foix“ und der Saal der Generalstände erhalten geblieben.
Dieser Saal ist der älteste herrschaftliche Saal in Frankreich. Er zeichnet sich durch einen großen Saal aus, der durch eine Reihe von Säulen in zwei Schiffe unterteilt ist.
Seinen Namen verdankt er König Heinrich III., der hier zweimal – 1576 und 1588 – die Generalstände Frankreichs einberief, um zu versuchen, die Religionskriege, die das Königreich verwüsteten, einzudämmen.
Der François-Ier-Flügel
Nach seinem Amtsantritt im Jahr 1515 begann König Franz I. mit der Neugestaltung des Nordflügels des Schlosses, der sich zu den Gärten hin öffnete, an denen nachweislich der italienische Landschaftsarchitekt Pacello Da Mercoliano beteiligt war. Bis 1524, als seine Frau Claude de France (Tochter von Ludwig XII. und Anne de Bretagne) starb, folgten vier Baukampagnen aufeinander.
Die Renaissance-Architektur zeugt von italienischen Einflüssen mit der Wendeltreppe, die auf der Hofseite mit Pilastern, Salamandern (dem Emblem des Königs) und anderen Motiven im antiken Stil verziert ist. Aber auch die berühmten Loggien, die heute die Fassade zur Stadtseite hin schmücken, sind von den Loggien inspiriert, die der Architekt Bramante im Vatikan in Rom geschaffen hatte.
In der ersten Etage dieses Gebäudes lebte Königin Katharina von Medici in der zweiten Hälfte des 16. Ihre Söhne bewohnten nacheinander das zweite Stockwerk: Franz II, Karl IX und Heinrich III.
Der Louis-XII-Flügel
1498 wurde der Graf von Blois und Herzog von Orléans, Louis, unter dem Namen Ludwig XII. zum König von Frankreich. Er beschließt umfangreiche Restaurierungsarbeiten und die Umgestaltung des Schlosses und der Gärten, um den französischen Hof in Blois anzusiedeln.
Der Ludwig XII-Flügel ist mit seinen mit abwechselnden Ziegel- und Steinen verzierten Fassaden, den Verzierungen der Fenster und Oberlichter und dem Reiterstandbild des Königs in einer Nische über dem Hauptportal typisch für die französische Renaissance.
Im Hof ist die Kapelle Saint-Calais, die von seinem Nachfolger König Franz I. fertiggestellt wird, ebenfalls repräsentativ für diese Epoche.
Der Gaston d’Orléans-Flügel
Im 17. Jahrhundert sollten die Königin Maria von Medici und ihr Sohn Gaston d’Orléans hier Zuflucht finden. Mit der Hilfe des Architekten Mansart beginnt er 1635 mit dem Wiederaufbau des Schlosses. Seine Pläne endeten drei Jahre später mit der Geburt des französischen Thronfolgers, seines Neffen, des späteren Ludwig XIV.
Der Gaston d’Orléans-Flügel spiegelt mit seiner großen Kuppel, die die Ehrentreppe krönt, seinem Giebel mit dem französischen Wappen und der Rhythmik und Symmetrie seiner Fenster die damals aufkommende klassische Architektur wider. Parallel dazu ließ er einen botanischen Garten anlegen, der aufgrund der Vielfalt der Pflanzen – fast 2300 Arten – außergewöhnlich ist. Als Gaston d’Orléans 1660 stirbt, gerät das Schloss Blois in Vergessenheit, und die Gärten werden aufgegeben.
Schließlich wurde das Schloss vor dem revolutionären Abriss gerettet, indem es der Armee zugewiesen wurde. Tatsächlich beherbergte es verschiedene Militärregimenter bis 1840, als es auf Initiative von Prosper Mérimée zu den historischen Denkmälern Frankreichs erklärt wurde. Ab 1843 ließ der Architekt Félix Duban umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchführen.
Im Jahr 1992 legte der Landschaftsarchitekt Gilles Clément an der Stelle der Renaissancegärten von Ludwig XII. und Anne de Bretagne neue Gärten an: den Jardin des Simples und den Jardin des Fleurs Royales (Garten der einfachen Menschen und der königlichen Blumen).
